La Sarita cumple 40 años

Después de 40 años de rodaje, la 3000 de Marklin se mantiene en perfecto estado de marcha y con todas sus piezas.

El 6 de enero de 1973 inauguré mi primer tren en escala H0. Eso es lo que diría ahora, que soy mayor. Entonces, que todavía tenía once años, saltaba de alegría porque me habían regalado un tren eléctrico. He de confesar que no era una sorpresa, pues había ido con mi madre y mi hermano a elegir la locomotora y los vagones. En el Vigo de hace cuarenta años, había muy pocas jugueterías que tuviesen trenes eléctricos. Claro que si lo vemos con la perspectiva de hoy día, que no hay ninguna, la cosa ha ido a peor. Una decisión de tal envergadura obligaba a visitar las tiendas en las que tenían trenes Marklin: El Pilar Grandes Almacenes, que se encontraba donde hoy está la Casa del Libro, en la calle de Velázquez Moreno; Moya, en la calle del Príncipe, justo frente a la cárcel (nadie le llamaba Palacio de Justicia, y menos en aquellos tiempos) y, por último, Viso, que además de perfumería y bellas artes tenía artículos de juguete. Viso estaba en la calle de Urzaiz, que entonces se llamaba José Antonio (Primo de Rivera, claro) Ninguno de los tres establecimientos existe ya. Las vías, los vagones y la locomotora de aquellos reyes les han sobrevivido.

La locomotora real fue fabricada en Alemania, donde circuló hasta 1968. Foto Jens Hofmann.

La primera locomotora de mi tren fue ésta que os enseño ahora y que podéis ver en su modelo a escala en la primera fotografía y la imagen de la unidad real. En principio no era mi candidata. Pero al verla, mi madre dijo: “Qué bonita, es como la Sarita”. La Sarita era una locomotora de vapor que hacía maniobras en la estación de Vigo y que alguna vez había visto cruzar el puente de San Lorenzo desde la casa de mis abuelos. Los reyes compraron la sarita en Viso y costó 800 pesetas.

 

La verdad es que entre la Sarita y mi locomotora no hay mucho parecido, salvo en que ambas son de rodaje 030, es decir, que lleva tres ejes de tracción y ninguno conductor ni tampoco trasero. La 030 de Marklin, cuyo número de referencia en el catálogo es la 3000, se corresponde realmente con la BR 89, una locomotora fabricada por Henschel en 1934 para la Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft (DRG), la compañía ferroviaria alemana. Marklin comenzó su fabricación en escala H0 en 1953 es una pieza sencilla y a la vez robusta y su éxito comercial fue tal que a día de hoy se sigue fabricando aunque con otra referencia y mando digital. En 1963 ya se habían vendido un millón de unidades y antes de finalizar el siglo XX la 3000 había alcanzado la cifra de cinco millones. Lo curioso es que el modelo original del que se hizo esta reproducción fue una pequeña locomotora de la que se hizo una cortísima serie de diez unidades destinadas a maniobras y arrastre de pequeñas composiciones. Es una locomotora tipo tanque, pues lleva en el mismo chasis la caldera y máquina y también el depósito de carbón y los de agua.

La Sarita en una de las dependencias de la estación de Vigo en la década de 1960.

La Sarita de verdad

En cuanto a la Sarita, fue construida en Inglaterra por la Hunslet Engine para el ferrocarril portugués de la Beira Alta en 1880. Corta fue su vida en tierras lusitanas ya que en 1886 la adquiere de segunda mano la West Galician que la pone en servicio con el nombre de Sar, en homenaje al río por cuya orilla discurre parte de la línea de Carril a Cornes. Si echáis un vistazo en Internet, veréis que existen muchas páginas y foros en los que se habla de la Sarita, e incluso se llega a decir que fue la primera locomotora gallega o la locomotora con la que se inauguró el primer tren en Galicia. Se trata de un dato erróneo, pues la primera línea gallega inició su circulación en 1873, trece años antes de que la Sarita llegase a Galicia. Una vez concluido el trazado entre Santiago y Redondela, la línea pasó a manos de MZOV. En 1928, MZOV es absorbida por la Compañía Nacional de los Ferrocarriles del Oeste y en 1941 se constituye Renfe, que se convierte en la empresa titular de toda la red ferroviaria de ancho ibérico y de todo el material rodante, incluyendo esta pequeña locomotora que pasó a ser la 030-201, aunque siempre con el nombre de “la Sarita”. Los años finales de la Sarita estuvieron vinculados al depósito y estación de Vigo, aunque también tuvo un período de estancia en Vilagarcía y Ourense. Su silueta forma parte del escudo de la Asociación Viguesa de Amigos del Ferrocarril y Tranvías (AVAFT). Considerada una pieza a preservar, fue salvada del soplete y quedó en depósito en el museo de Delicias, aunque en muy mal estado por el abandono al que fue sometida.

En 1996, la Fundación de los Ferrocarriles Españoles, que es la depositaria del patrimonio ferroviario nacional, la entregó en depósito a la Fundación Camilo José Cela, tras una restauración estética. Es decir, de aspecto flamante aunque imposibilitada para la circulación. Allí se instaló en un pedestal a la intemperie, junto con otra pequeña locomotora, la Sestao, y quedó a merced de la herrumbre y el abandono. Desde las asociaciones de amigos del ferrocarril y de los defensores del patrimonio histórico, defendemos la revocación de ese préstamo a la fundación Camilo José Cela y su restauración y reubicación en un centro de preservación de los activos ferroviarios de interés cultural como es el caso de esta pequeña locomotora. Desde luego en la Ciudad de la Cultura no. Pero Monforte de Lemos, que es la sede de la fundación de los ferrocarriles de Galicia, Vigo o Vilagarcía, pueden ser dignos destinos para que este pequeño monumento nacional gallego pueda ser conservado y exhibido con orgullo.

En cuanto a mi “sarita”, ha cumplido cuarenta años de servicios distinguidos e ininterrumpidos. Sigue rodando con la misma fuerza y empuje que cuando llegó a mis manos. Aquí sí que fue la primera locomotora.